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价值131亿刀的高尔夫计算题:定制球杆为何越来越火?-环球观天下

2023-04-23 19:28:30 来源:生态体育

文|罗冉峰


(资料图)

发自成都

高尔夫是一门有关计算的学问。

站在发球台上,球手开始根据不同的数据来制定击球策略:发球台离球洞有多远;球洞的沙坑、水池、长草等障碍设置在哪个位置;选手用不同的球杆能打出多远的球;风力和风向对球飞行线路的影响有多大……

综合这些因素后,选手才会作出选择:是用发球木尽量把球开得最远?还是用三号木甚至三号铁打到一个距离短一点但保险的落点?是尽量保证把球打出直线飞行轨迹?还是加一点旋转让它曲线飞行、落在更适合第二杆进攻果岭的位置?

高尔夫需要计算的内容远远不止于此。其中一门分支计算学问——球杆装备——更衍生出价值百亿美元的产业。

定制球杆,多种细节着手

4月20日,PXG极限新品发布会在成都麓山国际乡村俱乐部举行。

PXG是“Parsons Xtreme Golf”的首字母缩写,直译意思为“帕森斯极限高尔夫”。创始人鲍勃·帕森斯酷爱打高尔夫,为了寻找更能帮助自己突破极限的球具,他投入到装备研发领域,发明了一款形状如刀刃一般的铁杆杆头。

一根高尔夫球杆的组成部分,主要包括杆头、杆身和握把。能以专业手法完成三大部件组合工作、制作出可售球杆产品的机构有两种。一种是球杆生产工厂,它们在接到品牌方的订单后,将指定的原材料拼装为一根根量产球杆;另一种是球具工坊,它们走客制化路线,根据客户需要,选择不同的部件,打造出对客户来说独一无二的定制球杆。

不同类型的PXG杆头

及迪高尔夫(GolfDesign)就是国内一家以定制球杆而著名的机构。及迪与众多球杆配件商有深度合作,例如握把领域的佼佼者GolfPride、SuperStroke,本身是跨行业巨头、在杆身技术方面也有造诣的MITSUBISHI CHEMICAL,超远距离的一号木FLYIN,还有提供杆头的PXG——及迪是PXG大中华区的独家代理商。

杆头对于击球的影响显而易见:杆面角、杆底角会影响球的飞行弹道以及击球甜区的范围;杆头的配重会影响球员的挥杆速度,继而影响击球力量;杆面的厚薄会影响杆头的惯性力矩;杆面的摩擦纹路会微妙影响杆面与球的接触效果……

如果是一名挥杆稳定、每一次都能精准命中甜点的职业级选手,他往往倾向使用刀刃式的薄杆头,寻求更扎实、更远距离的击球;如果是一名动作稳定性一般的初学者,他通常需要更大的杆头、更厚的杆面,以增加击球甜区,这样打出起飞弹道的机率会更高。

两类球员不同的需要,正是定制球杆的市场所在。尽管量产球杆也会做产品定位区分,开发针对不同水平、年龄、性别的选手的产品,但是只有定制球杆才能做到精细适配。因为高尔夫是一门有关计算的学问。球手挥杆时会留下一系列数据,包括挥杆线路、杆高度、挥杆速度、杆头偏移、杆面开闭、球的旋转情况等等。球具工坊可以根据这些数据,帮助顾客计算其需要的杆头配重、杆身强度、球杆长度、握把粗细等等细节,最终为顾客打造出更适配的球杆。

PXG不仅做量身定制,也生产0211系列套杆

同时,正式高尔夫运动上限可使用14根不同类型的球杆。对于使用量产杆的球友来说,可能存在同一套杆三号铁比较适合、七号铁却不顺手的情况。功能定位不同的木杆(主要用于开球)、铁杆(主要用于开球后击球)、推杆(主要用于在果岭上将球推进洞)之间,特性差异更明显,对于使用完整量产套杆的球友来说更容易出现局部不适应的情况。而每一根定制球杆都是根据球友实际情况独立开发。假如完整定制14根球杆,就会分别测试球友使用14种不同类型球杆的数据,做到每一根球杆都契合球友特点。

正如及迪高尔夫董事长蔡正章所说:“高尔夫是一项困难的运动。通过量身订造,我们努力降低这项运动的难度,吸引更多人参与。”

三成国内球友选择定制

近年来,随着大众运动意识提高、户外需求激增,高尔夫的参与度确实明显提升。根据美国国家高尔夫基金会的测算,从全球范围来看,相比2017-2019年期间的平均数字,2022年全球高尔夫球打球轮次增加17%。

国内高尔夫运动的群体也在扩大并且年轻化。2022年8月,在体育大生意联合中国之声决胜时刻推出的体育商业主题对话节目《共同体》中,节目嘉宾上海林克司高尔夫俱乐部总经理蒋大超介绍,2022年上半年,多达150名孩子在上海市高协注册为新会员,使上海注册青少年球员数量达到近600人,同时业界估算上海实际有1.8万到3万青少年在接触高尔夫运动。

参与发布会的嘉宾在麓山挥杆

新加入的高尔夫运动者带动球具销售增长。2023年3月,海外市场研究机构Persistence Market Research发表行业报告指出,2022年底,全球高尔夫球具市场规模达到已经达到101亿美元,预计到2033年将增加至131亿。

美国《高尔夫》杂志言简意赅地将近几年形容为高尔夫的“丰年”(Good Year)。新的参与者、新的市场规模带来新的机遇,球具定制成为其中一片快速发展的细分领域。

及迪早在21世纪头十年就涉足定制球杆,长期是中国女子高尔夫球巡回赛(CLPGA)等职业赛事的指定合作球具工坊。蔡正章回忆,早年定制球杆属于小众需求,直到十年前,使用量身订造服务的国内球友可能仅有10%。

而根据国内高尔夫行业权威报告《朝向白皮书》在2022年12月的调研,选择在球具工坊打造装备的球友如今达到31.3%。蔡正章对国内定制球杆发展现状更乐观。“我个人体感上觉得,接近一半的球友已经在接触量身订造。”

定制球杆的一大魅力在于为了效果而将想象力发挥到极致。以PXG杆头为例,研发过程中会充分考虑不同材质的性能。本次发布会重点介绍的0311 GEN6铁杆杆面,就采用了HT1770马氏体时效不锈钢,强度是使用更广泛的17-4不锈钢材料的两倍。强度提升后,球杆就可以打造得更加薄,实现减重、增加距离、改善容错性等效果。

PXG新品杆头

还有更高阶的“黑鹰系列”铁杆,采用了“钻石般的碳材料”(DLC)工艺。这是DLC在高尔夫球具中的首次应用,通过铬基、碳铬中间层和高碳顶层的三层材料组合,为球杆带来优秀的耐磨性,以及极致黑色的酷炫视觉体验。

精细化调整也是定制球杆的另一大优势。根据球手的水平和风格,PXG整体提供四种不同分级的杆头。从XP级、P级,到T级、ST级,分别适应新手、初步入门、老炮儿、职业选手四种群体的需要。如果使用量产球杆,可能球手进步到一定水平就要完全更换整根球杆;但对定制球杆来说,球友可以把升级球具的过程做得更细致一点,例如先更换高一级水平的杆头,再等球技更加精湛后才考虑重新定制完整球杆。

盛大发布会折射定制市场发展

整体而言,定制球杆充分体现高尔夫运动的计算艺术。从球手自身的水平变化、身体机能,到球具材料的新旧交替、设计理念的更新换代,有太多动态参数必须关注、必须钻研。而其中不少参数可以在定制场景下很方便地微调。球友了解到越多这类参数,越容易乐在其中。

所以,对球具工坊来说,定制生意细水长流。无论是给老主顾换一个杆头,或者为新客户打造第一根专属球杆,定制球杆的市场可以很活跃。

PXG就是定制球杆市场百花齐放的体现。它创立于2014年,至今还不到十年品牌历史。但它已迅速成长为定制杆头的头部玩家。

及迪是定制球杆市场百花齐放的另一种体现。一家已经深耕定制领域近二十年的企业,其持续立足,证明了市场对定制产品的认可。

参与本次发布会的众多PXG经销商,更是定制球杆市场百花齐放的上佳体现。在发布仪式上,作为大中华区总代理的及迪与代表PXG出席发布会的PXG亚太区销售总监Emmanuel Goh,为近30家经销商颁发了授权牌。

PXG目前在国内设置了华北、华东、西南、华南四个大区,反映出神州大地日渐澎湃的球具定制热情。蔡正章还向体育大生意介绍了另一个令人欣喜的数据,“国内的球具工坊已经达到两三百家。”

体育大生意与蔡正章深度对话

还有一个定制球杆未来花香更浓的体现。本次发布会的执行方正是《朝向白皮书》的出品方朝向集团。朝向集团的专业赛事活动运营团队为及迪和PXG打造出专业的高尔夫产品展示舞台,也让国内一众优秀工坊代表现场畅聚、相谈甚欢,碰撞出新的行业智慧火花。

有了更多不同领域的佼佼者加入,定制球杆大生意的规模,越算越有盼头。

从定制球杆开始中国高尔夫突破极限

定制球杆属于乘风而起的领域。本质上需要有高尔夫运动整体发展的风口,才有行业各个板块的齐头并进。行业发展令高尔夫产业也出现更多的变量。高尔夫计算艺术,越来越令人目不暇给。

PXG是显著的变量生产者。本次发布会除了推介球杆,PXG还呈现了高尔夫球和高尔夫服饰两大产品。其中高尔夫球是PXG全新切入的领域。与球杆一样,小小的白球也蕴含可观的技术意义。这款名字就叫“极限”的新球,设计了一款柔软的聚氨酯外罩,以产生更大的旋转效果;结合兼顾的离聚单体地幔层和爆炸性聚丁二烯核心,球的飞行距离和速度将有效增加。

时尚服饰则代表着高尔夫传播的另一种可能性。以黑白灰为主色调的PXG高尔夫服饰产品,将高级感、科技感、力量感、神秘感有机结合。发布会现场,16位模特在成都麓山国际乡村俱乐部的球场上潇洒展示的PXG 2023服饰新品,时尚元素与高尔夫气质自然融合在这特殊的“秀场”上。蔡正章透露,PXG服饰除了会进驻高端高尔夫球会的商店外,还会开拓连锁百货、大型商场等渠道,以纯时尚的面貌去覆盖更大的消费群体。

高尔夫时尚是球场风景线,也可在球场外体现

PXG未来可能还会带来更多的变量。主流高尔夫装备配件中,PXG尚未涉足的领域只剩下高尔夫球鞋。球鞋对高尔夫运动的专业体验的意义,在此无需赘言。可以预期,假如PXG未来真的投入到球鞋战线,品牌所主张的极致科技带来球技极限突破的理念,一定会在新产品上有突出体现。

放眼当下的高尔夫行业,更多类似PXG的变量生产者在涌现。例如,作为与定制球杆行业相辅相成的技术,高尔夫模拟器正在带来新的高尔夫体验方式。球具工坊通常就是采用模拟器收集客户挥杆数据。而用模拟器代替传统练习场乃至18洞下场的高尔夫体验方式,正在国内日渐走俏。尤其是在年轻人社交中,高尔夫模拟器俱乐部虽然不如去年走热的飞盘、腰旗橄榄球那样成为一时“网红运动”,但从高球行业内部来看,却显著释放带动新人入局的能力。

其他改变高尔夫行业的新变量,可谓数不胜数。高尔夫虽然是一门复杂的计算学问,但如今变量增加,反而让大家更容易地判断,高尔夫行业正在向好发展。因为这些变量,本身需要在一个正面前进的行业里才会诞生。

蔡正章期待一项更难得的变量,让中国高尔夫有一个真正脱胎换骨的面貌。“中国高尔夫,差一枚奥运金牌。”“一姐”冯珊珊在顶级职业赛场上,已经以大满贯冠军和世界排名第一证明过中国选手的高度,也在奥运会上夺得铜牌为国增光。冯珊珊退役后,22岁小将殷若宁迅速在美国女子职业巡回赛(LPGA)夺得处子冠,成为第二位中国大陆LPGA冠军。如今女子高尔夫的后浪之势突显,再有突破必将是中国高尔夫发展的新强心针。

与PXG一样,国内与国外、球员与球具,都必须追求突破“X”极限。

新款PXG高尔夫球就叫“极限”

在高尔夫的计算学问中,很多的“X”,只不过是暂时的未知数。PXG新品名为GEN6,表明这是第六代产品,可见不同的极限已被六次突破;定制球杆的占有率从一成增加到三成,背后的实际销售额和交易频次纪录更是可观,反映市场极限的扩容;从冯珊珊到殷若宁,中国女子高尔夫等了刚好十年才有了新的头号巡回赛冠军,等待固然略为漫长,但始终有破局一天的到来。

PXG中的“P”,虽然代表的是创始人的姓氏,但在目前的高尔夫形势下,似乎还可以代表“Pitch”这个单词。在商务场合中,“Pitch”指的是争取项目,争取下来就能获得商业收益;它同时还是一个高尔夫击球术语,一般被译为“劈球”,通常使用这个动作时,意味着球离果岭只有一步之遥,很快就能推杆进洞。

“劈开极限”,PXG和及迪高尔夫在为此努力,中国高尔夫也在为此努力。

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